Joseph Lalisse accumule tout au long de sa vie des rapports d’étonnement sur le fonctionnement de la société. La lecture de quelques philosophes qui font écho à ses interrogations, et une curiosité pour le fait religieux, alimentent une réflexion qui a mûri lentement. Le temps libéré par la retraite et l’accumulation des désordres du monde provoquent chez lui la nécessité d’écrire un livre.